Kekhawatiran disampaikan pengamat sepak bola asal Malaysia, Zakaria Rahim yang melihat timnas Indonesia menurunkan skuad U-22 untuk ASEAN Cup 2024.
Zakaria Rahim mengaku khawatir dengan masa depan ASEAN Cup karena timnas Indonesia menurunkan skuad U-22 untuk edisi kali ini.
Padahal menurutnya, sudah ada ajang untuk menurunkan skuad U-22 di Asia Tenggara yakni SEA Games.
Jika hal ini diikuti oleh tim-tim lain, maka ia khawatir ajang ASEAN Cup (dulunya AFF) akan disepelekan dan hilang.
"Saya lihat pemanggilan pemain skuad Indonesia, mereka hanya turunkan satu pemain senior saja," kata Zakaria Rahim dilansir BolaSport.com Berita Harian.
"Yang lain sebagian besar adalah U-22."
"Jadi kita boleh anggap mereka tidak turunkan skuad terbaik mereka karena banyak bertanding di tingkat Asia," tambahnya.
Untuk itu, ia menghimbau FAM (Federasi sepak bola Malaysia) untuk tidak mengikuti langkah PSSI.
Menurutnya, FAM harus sebaik mungkin memastikan timnas Malaysia diisi oleh pemain terbaiknya untuk ASEAN Cup 2024 ini.
Meski menurutnya akan tetap ada tim yang tak melepas pemainnya ke timnas Malaysia (JDT yang fokus ke AFC Champions League Elite).
"Saya tak terkejut jika ada tim yang tak lepas pemainnya (ke timnas Malaysia),"ujarnya.
"Tetapi kita perlu tetap turunkan pemain terbaik yang ada untuk Piala AFF kali ini."
Baca Juga: ASEAN Cup Women 2024 - Dalih Pelatih Malaysia Usai Dipecundangi Timnas Wanita Indonesia, Kena Kutukan Laga Pertama
"Kita ingin Piala AFF ini untuk menaikkan semangat pemain, pelatih dan suporter," tambahnya.
Andai Thailand dan Vietnam mengikuti Indonesia dengan menurunkan skuad U-22, maka ASEAN Cup akan hilang.
Tentu gengsinya tidak akan tinggi lagi dan hanya akan setara SEA Games lantaran hanya diisi pemain-pemain muda.
"Sudah tentu ini akan memberi efek kepada tim lain yang jadi peserta (ASEAN Cup) seperti kita, Thailand dan Vietnam," ujar Zakaria yang juga eks pengurus Selangor FC.
"Kalau semua tim mengambil keputusan sama (menurunkan pemain muda), maka hilanglah ASEAN Cup karena sudah ada SEA Games untuk pemain muda," tambahnya.
Masih menurut Zakaria, ASEAN Cup juga jadi momen penting timnas Malaysia menjajal kekuatan sebelum menjelang Kualifikasi Piala Asia 2027 tahun depan.
"Piala AFF ini sangat penting menilai kemampuan kita sebelum mengarungi Kualifikasi Piala Asia 2027 tahun depan," ujarnya.
Baca Juga: Marc Marquez Ogah Besar Kepala, Ikut Berharap Namanya Masuk dalam Kandidat Juara MotoGP 2025
"Kalau kita tidak dapat skuad terbaik, pelatih harus memanggil pemain yang benar-benar bersedia untuk tugas negara," tambahnya.
