Timnas Indonesia berpeluang mengakhiri karier Branko Ivankovic sebagai pelatih timnas China melalui hasil di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Timnas Indonesia menjalani lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran ketiga di markas timnas China.
Skuad Garuda bertamu ke Stadion Qingdao Youth Football, Selasa (15/10/2024) pukul 19.00 WIB.
Dalam agenda matchday 4 Grup C ini, pasukan Shin Tae-yong berpeluang menjadi eksekutor bagi pelatih lawan, Branko Ivankovic.
Nasibnya berada di ujung tanduk akibat serangkaian hasil negatif.
Si Naga tenggelam di dasar klasemen Grup C dengan rapor terburuk.
Timnas China menelan tiga kekalahan beruntun dengan catatan 0 poin dilengkapi selsih gol minus 10!
Mereka digilas Jepang 0-7 serta kalah comeback dari Arab Saudi 1-2 dan Australia 1-3.
Bersama Kirgistan (Grup A), China adalah peserta yang belum meraih satu pun angka di putaran ketiga.
Di atas mereka ada timnas Indonesia dengan modal 3 angka.
Tanpa terkalahkan, Sang Garuda meraupnya dari hasil seri dengan Saudi, Australia, dan Bahrain.
Suara-suara tuntutan agar Ivankovic dipecat pun sudah ramai beredar di seantero Negeri Tirai Bambu.
"Setelah kalah dari Jepang, Saudi, dan Australia, tiga peserta reguler Piala Dunia, China dilarang membuat kesalahan apa pun melawan Indonesia."
"Hasil selain kemenangan kandang akan dianggap sebuah kegagalan."
"Meskipun Federasi Sepak Bola China telah menyatakan kepercayaan mereka kepada sang pelatih, pria 70 tahun ini masih membutuhkan kemenangan peningkat moral demi memulihkan reputasinya," tulis media top di sana, Xinhua.
Laga versus timnas Indonesia nanti akan menjadi pertaruhan bagi karier pelatih asal Kroasia tersebut.
Rizky Ridho dkk bisa jadi mengirimi Ivankovic surat PHK lebih cepat dengan raihan kemenangan di Qingdao.
Nasibnya mungkin saja seperti Graham Arnold di timnas Australia.
Pelatih gaek asal Sydney itu memang berpisah dari Socceroos dengan alasan 'mundur' pada 20 September lalu.
Namun, timnas Indonesia punya andil besar dalam proses pengambilan keputusan Arnold untuk mengakhiri masa jabatannya.
Tekanan di pundaknya semakin berat setelah Skuad Merah-Putih berhasil memaksa Australia main seri tanpa gol di Jakarta, 10 September 2024.
Hasil tersebut menyusul kekalahan 0-1 Socceroos saat menjamu Bahrain ketika membuka agenda di Grup C.
Setelah Arnold hengkang, kursi pelatih timnas Australia diisi Tony Popovic.
Mantan bek Crystal Palace itu pun berhasil menandakan debutnya di Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 3-1 atas China.
Jangan-jangan China juga mulai tergiur dengan keberhasilan Australia mengakhiri krisis setelah mengganti pelatih.
Sejumlah informasi dari media lokal sana menyebutkan bahwa federasi sudah menyiapkan kandidat pengganti Ivankovic kalau dia jadi dipecat.
Sosok tersebut ialah Antonio Puche, mantan pesepak bola asal Spanyol yang kini menukangi timnas U-23 China.
