Bocah ajaib 17 tahun, Endrick Felipe, akan memikul beban berat memimpin lini depan timnas Brasil saat melawan Uruguay di Copa America 2024.
Timnas Brasil bertemu lawan tangguh, Uruguay, pada perempat final Copa America 2024.
Laga tersebut dipentaskan di Allegiant Stadium, Las Vegas, Sabtu (6/7/2024) petang waktu setempat atau Minggu pukul 08.00 WIB.
Brasil harus mengakui posisi mereka kali ini sedikit di bawah timnas Uruguay.
Kinerja teraktual Selecao bertolak belakang dengan sang rival.
Brasil lolos dari fase grup hanya bermodalkan satu kemenangan dan dua kali seri.
Adapun Uruguay menyapu bersih tiga partai dengan kemenangan.
Pada bentrokan terakhir mereka, Darwin Nunez dkk sukses melibas Tim Samba 2-0 di Kualifikasi Piala Dunia 2026, Oktober tahun lalu.
Saat ini Uruguay bisa dibilang tim Amerika Selatan yang memiliki performa terganas kedua setelah Argentina.
Baca Juga: Jadwal Semifinal EURO 2024 - Spanyol Vs Prancis, Tim Sempurna Lawan Si Paling Irit Gol
La Celeste cuma kalah sekali dalam 10 partai terakhir di semua ajang, dengan 7 di antaranya menghasilkan kemenangan.
Empat laga terakhir mereka sapu dengan menggilas lawan sambil mencetak total 13 gol dan hanya kebobolan sebiji.
Uruguay juga memegang status istimewa sebagai tim terakhir yang mampu mengalahkan Argentina-nya Lionel Messi.
Kejadian tersebut muncul pada duel Kualifikasi Piala Dunia, November 2013 (2-0).
Bahkan itulah satu-satunya kekalahan yang dirasakan sang juara bertahan Piala Dunia dan Copa America dalam 24 partai terakhir mereka!
Di sisi lain, timnas Brasil dihujani kritik deras akibat penampilan yang masih melempem.
Hasil imbang 0-0 dengan Kosta Rika di fase grup sempat ditebus kemenangan meyakinkan 4-1 atas Paraguay.
Namun, skor seri 1-1 dengan Kolombia di laga terbaru menunjukkan penampilan mereka masih jauh di bawah standar harapan publik.
Misi untuk bangkit semakin rumit dengan absennya Vinicius Junior saat melawan timnas Uruguay nanti.
Winger Real Madrid itu harus menjalani skors akibat akumulasi kartu kuning.
Absennya Vini mengartikan bahwa Selecao kehilangan bintang utama mereka di turnamen ini.
Selepas cederanya Neymar Jr., Vinicius memikul beban sebagai tumpuan Tim Samba untuk membungkam segala kritik dan berjaya di Copa America 2024.
Kini beban tersebut harus dioper ke pundak remaja 17 tahun, Endrick Felipe.
Bocah fenomenal yang akan segera menjadi rekan baru Vinicius di Madrid disiapkan mengisi peran seniornya sebagai starter melawan pemain-pemain garang Uruguay.
"Kami kehilangan pemain penting, tapi mendapatkan anak muda lain yang sedang mencari kesempatan," ujar pelatih Brasil, Dorival Junior.
"Mungkin ini saatnya Endrick untuk bersinar."
"Saya harap kami dapat melanjutkan untuk mencari jalan mencetak banyak gol," katanya di laman ESPN.
Sejak debut untuk timnas senior, Endrick sudah mencetak 3 gol dalam 9 penampilan.
Khusus di Copa America 2024, ia hanya turun tiga kali sebagai pengganti dengan total mentas 34 menit saja.
Statistiknya baru melepas satu tembakan, tanpa satu pun gol.
Jadi, mungkin benar inilah saat terbaik Endrick mendapat ruang lebih banyak dan menjawab segala ekspektasi yang disematkan kepada dirinya.
