Elkan Baggott gagal mencatatkan penampilan di Divisi Championship, Nathan Tjoe-A-On mendapatkan kesempatan kedua di Swansea City.
Nathan Tjoe-A-On berpeluang menjadi pemain Indonesia pertama yang bermain di Divisi Championship pada musim depan.
Divisi Championship merupakan kompetisi kasta kedua Liga Inggris, berjarak satu promosi/degradasi dari Premier League.
Nathan sebenarnya sudah mencicipi kompetisi berisi 24 klub itu pada musim lalu, tetapi terbilang gagal.
Ia direkrut Swansea City pada musim panas 2023 dari Excelsior, tetapi tak sanggup beradaptasi dengan kerasnya Liga Inggris.
Pada paruh pertama musim 2023/24, ia paling banter hanya menembus skuad pertandingan, tanpa pernah keluar dari bangku cadangan.
Masa adaptasinya terganggu Swansea City yang limbung ditangani tiga pelatih dalam enam bulan.
Sejak Juli hingga Januari lalu, The Swans dilatih Michael Duff yang dipecat, Alan Sheehan sang caretaker, dan Luke Williams sang pengganti tetap.
Luke Williams pula yang memutuskan mengirim Nathan kembali ke Belanda untuk mendapatkan menit bermain.
Upaya tersebut membuahkan hasil minim, mengingat bek kiri 22 tahun itu hanya tampil dalam empat pertandingan dengan total 15 menit!
Untungnya Nathan mempunyai hal lain untuk dipamerkan, yaitu performa gemilang bersama timnas U-23 Indonesia di Piala Asia U-23 2024.
Manajemen Swansea pun memasukkan Nathan sebagai pemain yang dipertahankan untuk musim 2024/25.
Musim depan, ia bisa melakukan apa yang gagal dilakukan Elkan Baggott: debut di Championship.
Elkan Baggott musim lalu mencicipi divisi ini bersama Ipswich Town, tetapi hanya duduk di bench, bahkan lebih sering tak diajak bertanding.
Baggott sejauh ini hanya pernah tampil reguler di kasta kelima (bersama King's Lynn), kasta empat (Gillingham), dan kasta tiga (Bristol Rovers).
Hingga saat ini belum ada pemain Indonesia yang menyentuh lapangan untuk level kasta kedua (Championship) dan pertama (Premier League).
Nathan bisa memecahkan rekor tersebut bersama Swansea, begitu pula Baggott bersama Ipswich.
Di Swansea, Nathan akan bersaing dengan sejumlah jebolan Premier League di pos bek kiri.
Terdapat nama senior seperti Josh Tymon (eks Stoke City) dan Kyle Naughton (eks Tottenham).
"Sejak berganti kewarganegaraan menjadi Indonesia, Nathan bermain dua kali untuk tim senior dan enam kali untuk tim U-23," tulis akun @onlyswans.
"Dia juga mendapatkan hampir 2 juta followers di Instagram."
"Membuatnya menjadi pemain paling diikuti di Swansea walaupun belum pernah bermain bagi klub ini."
