Timnas U-23 Thailand harus mengakui keunggulan Timnas U-23 Tajikistan dalam pertandingan terakhir Grup C Piala Asia U-23 2024.
Pertandingan kedua tim berlangsung di Stadion Al Janoub, Al Wakrah, Qatar, Senin (22/4/2024) malam WIB.
Thailand harus memenangi pertandingan untuk lolos ke perempat final jika tidak ingin bergantung pada hasil laga lain.
Namun, tempo permainan berjalan cukup lambat pada menit-menit awal pertandingan.
Belajar dari kekalahan 0-5 dari Arab Saudi, Thailand cenderung bermain dengan lebih hati-hati.
Wakil Asia Tenggara itu membiarkan Tajikistan menguasai permainan sambil mengandalkan serangan balik.
Peluang pertama baru tercipta pada menit ke-19 ketika sepakan jarak jauh Alisher Shukurov masih diblok pemain Thailand.
Berawal dari sepak pojok, Tajikistan menciptakan situasi kemelut di depan gawang Thailand pada menit ke-23.
Pemain Tajikistan mampu menyudul bola ke arah gawang sebelum dihalau oleh bek Thailand tepat di depan gawang.
Tajikistan kembali mendapat peluang pada menit ke-35 lewat upaya Mekhron Madaminov dari sayap kanan.
Namun, tendangan Mekhron masih mengarah tepat ke arah kiper Thailand Thirawoth Sruanson.
Menerima umpan silang dari sayap kiri, Ruslan Khayloev melepaskan tembakan yang belum menemui sasaran pada menit ke-40.
Lima menit berselang, Manuchekhr Safarov mendapat peluang ketika menerima umpan dari sayap kiri.
Namun, tendangan Safarov masih melebar di samping gawang Thailand.
Tidak ada gol yang tercipta hingga memasuki jeda turun minum.
Di babak kedua, Thailand mencoba mengambil inisiatif serangan setelah nyaris tanpa peluang di paruh pertama.
Hasilnya, tim asuhan Issara Sritaro itu nyaris membuka keunggulan saat babak kedua berjalan enam menit.
Teerasak Poeiphimai dalam posisi bebas di depan gawang ketika menerima umpan silang rekannya.
Namun, eksekusi akhir Teerasak tidak begitu baik sehingga memudahkan kiper Tajikistan untuk menangkap bola.
Pada menit ke-70, Azizbek Khaitov melepaskan tendangan dari sudut sempat yang masih bisa diamankan Sruanson.
Thailand mendapat peluang emas pada menit ke-85 melalui tendangan Settasit Suvannaseat.
Akan tetapi, bola masih bisa ditepis oleh kiper Tajikistan Safarmad Gafforov dan hanya menghasilkan sepak pojok.
Di saat laga tampak akan berakhir imbang, Tajikistan mampu memecah kebuntuan pada menit ke-90.
Menerima umpan silang dari sayap kiri, Safarov menyundul bola ke gawang dalam posisi tanpa pengawalan.
Skor 1-0 untuk keunggulan Tajikistan tidak berubah hingga wasit meniup peluit akhir pertandingan.
Hasil ini membuat Thailand gagal melaju ke perempat final menyusul Timnas U-23 Indonesia dan Vietnam.
Dengan meraup tiga poin, Thailand finis di dasar klasemen Grup C di bawah Irak, Arab Saudi, dan Tajikistan.
