Kekuatan Timnas U-23 Indonesia diakui Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) menakutkan, sederet pilar skuad Garuda Muda pun membuat mereka merinding.
AFC menaruh perhatian lebih kepada Timnas U-23 Indonesia yang tergabung di Grup A Piala Asia U-23 2024 bersama tuan rumah Qatar, Australia dan Yordania.
Kehadiran Timnas U-23 Indonesia di Piala Asia U-23 2024 kali ini memang menyita banyak perhatian, tak terkecuali Konfederasi AFC selaku penyelenggara.
AFC tak mau memandang rendah Timnas U-23 Indonesia, justru skuad asuhan Shin Tae-yong dinilai punya pengalaman yang sudah matang.
Hal ini tak lepas dari beberapa pemain dari timnas senior yang masuk skuad Garuda Muda, setidaknya ada 4 pemain yang diwaspadai AFC.
Pemain yang bersinar saat Timnas Indonesia tampil di Kualifikasi Piala Dunia 2026 dan berhasil mempersembahkan dua kemenangan atas Vietnam.
Keempat pemain yang dimaksud adalah Ernando Ari, Ivar Jenner, Justin Hubner dan Marselino Ferdinan, mereka nama-nama yang diwaspadai AFC.
Para pemain ini memang menjadi pilar penting Timnas Indonesia di level internasional, tak heran kekuatan mereka juga diandalkan di Piala Asia U-23 2024.
"Shin akan memiliki skuad yang sangat berpengalaman dengan beberapa pemain yang bersinar untuk tim senior dalam pertandingan Kualifikasi Gabungan baru-baru ini," tulis AFC.
"Putaran Kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 dan Piala Asia 2027, dengan pemain seperti Ernando Ari, Ivar Jenner, Justin Hubner, dan Marselino Ferdinan yang harus diwaspadai," imbuh mereka.
Piala Asia U-23 2024 jadi ajang perdana yang diikuti Indonesia usai memastikan lolos sebagai juara Grup F di babak kualifikasi.
Tim besutan Shin Tae-yong begitu perkasa di babak kualifikasi, menghajar Taiwan dengan skor 9-0 dan membelsah Turkmenistan 2-0.
Di Piala Asia U-23 2024 nanti, Timnas U-23 Indonesia akan menghadapi tuan rumah, Qatar, di laga perdana turnamen pada 15 April 2024.
Tiga hari berselang menghadapi Australia pada 18 April, barulah di laga terakhir melawan Yordania pada 21 April 2024.
PSSI menargetkan Timnas U-23 Indonesia bisa masuk babak perempat final dan jika mampu mengamankan satu tiket Olimpiade Paris 2024.
Tiga tim teratas Piala Asia U-23 2024 otomatis akan lolos ke Olimpiade Paris 2024, tentu target ini tak hanya berat bagi Shin Tae-yong tapi juga sulit.
Hasil di Piala Asia U-23 2024 juga sangat berpengaruh pada nasib Shin Tae-yong sebagai pelatih Timnas Indonesia.
Salah satu syarat diperpanjangnya kontrak Shin Tae-yong adalah bisa membawa Timnas U-23 Indonesia menembus perempat final Piala Asia U-23 2024.
Lantas bagaimana jika Shin Tae-yong gagal? usai torehan manis melawan Vietnam di Kualifikasi Piala Dunia 2026 lalu muncul pertimbangan lain.
Arya Sinulingga selaku Exco PSSI menilai Erick Thohir sebagai Ketua Umum sudah memiliki perpanjian tersendiri dengan Shin Tae-yong.
