Striker Timnas Vietnam, Nguyen Tien Linh, mengaku dirinya tidak takut dengan sejumlah pemain naturalisasi Timnas Indonesia.
Timnas Vietnam akan mengurangi daftar skuadnya dari 33 pemain menjadi 28 pemain pada Senin (18/3/2024).
Setelah itu, mereka akan berangkat ke Indonesia untuk menjalani pertandingan lanjutan putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Nguyen Tien Linh juga baru saja kembali bergabung dalam sesi latihan bersama skuad Golden Star Warriors.
Sebelumnya, penyerang dari klub Binh Duong itu harus absen memperkuat Timnas Vietnam di Piala Asia 2023 karena tidak dapat pulih tepat waktu dari cedera yang dialaminya.
Di Kualifikasi Piala Dunia 2026, Timnas Vietnam dan Timnas Indonesia akan saling berhadapan dua kali beruntun pada Maret ini.
Pertemuan pertama kedua tim akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Kamis (17/3/2024).
Lima hari berselang, tepatnya Selasa (26/3/2024), laga akan bergulir di markas Timnas Vietnam, Stadion My Dinh, Hanoi.
Baca Juga: Timnas Indonesia Vs Vietnam - FIFA Kirim Delegasi untuk Pantau Keamanan di Stadion GBK
Berbagi cerita menjelang bentrokan melawan Timnas Indonesia, Nguyen Tien Linh mengakui dua pertandingan tersebut akan sangat sulit.
"Dua laga mendatang sangat sulit dan penting bagi timnas Vietnam," ujar Nguyen Tien Linh sebagaimana dikutip SuperBall.id dari Danviet.vn.
"Namun, seluruh tim merasa sangat nyaman mempersiapkan segala sesuatunya."
"Ini kedua kalinya saya menjadi tamu di Stadion Bung Karno."
"Comeback ini akan sangat sulit dibandingkan 2 tahun sebelumnya."
"Semoga seluruh tim bermain baik untuk mendapatkan hasil positif sebelum pertandingan ulang Timnas Indonesia di Stadion My Dinh pada 26 Maret mendatang."
"Bagi saya, tidak hanya mencetak gol ke gawang Indonesia, tapi setiap kali saya bisa bermain dan mencetak gol untuk timnas Vietnam, membantu tim meraih kemenangan, membuat saya merasa sangat bahagia."
"Itu juga menjadi motivasi bagi saya untuk berusaha lebih keras setiap hari," ungkap pemain kelahiran 1997 tersebut.
Lebih lanjut, Nguyen Tien Linh juga mengaku tak gentar dengan 11 pemain naturalisasi yang dipanggil pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong.
"Pada konfrontasi-konfrontasi sebelumnya, Timnas Indonesia semua memiliki pemain naturalisasi," tutur Nguyen Tien Linh.
"Saya rasa tidak ada yang mengherankan dengan hal ini."
"Timnas Indonesia sering melakukan naturalisasi pemain, itu tidak terlalu menjadi perhatian."
"Yang penting adalah bagaimana permainan tim Vietnam pada dua pertandingan berikutnya," jelasnya.
Seluruh tim peserta Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia telah memainkan dua pertandingan awal pada November lalu.
Irak sebagai tim terkuat Grup F saat ini memimpin puncak klasemen sementara (6 poin) setelah menggilas Timnas Indonesia 5-1 dan menang 1-0 atas Vietnam.
Vietnam ada di posisi dua klasemen dengan 3 poin berkat kemenangan 2-0 atas Filipina.
Dua tim terbawah Grup F dihuni oleh Filipina dan Timnas Indonesia yang sama-sama mengantongi 1 poin pasca hasil imbang 1-1 saat kedua tim bertanding.
Meski memiliki poin yang sama, Timnas Indonesia harus berada di dasar klasemen karena kalah selisih gol dari Filipina.
