Pelatih timnas U23 Argentina, Javier Mascherano, mengakui bahwa ia telah berbicara dengan megabintang Lionel Messi soal peluang bermain di Olimpiade Paris 2024.
Selain itu, Javier Mascherano juga mengakui bahwa itu (membawa Lionel Messi tampil di Olimpiade) bukan hal yang mudah.
Klub tidak diwajibkan melepas pemain untuk bermain di Olimpiade, yang menampilkan skuad U23 dengan tiga pemain senior.
Di sisi lain, bintang Inter Miami, Lionel Messi, juga diperkirakan akan memimpin Argentina untuk mempertahankan gelar Copa América 2024.
Turnamen sepak bola Olimpiade akan berlangsung antara 24 Juli hingga 10 Agustus, sedangkan Copa América akan berlangsung di AS pada 20 Juni hingga 10 Juli.
Inter Miami pun akan berkompetisi di MLS dan Piala Liga pada periode tersebut.
"Saya berbicara dengan Lionel Messi dan kami sepakat untuk terus berkomunikasi," kata Mascherano kepada TyC Sports, seperti dikutip dari ESPN, Rabu (6/3/2024).
"Dia baru saja memulai musim bersama Inter Miami dan kami masih punya waktu hingga Olimpiade. Kami harus mempertimbangkan bahwa Messi juga memiliki agenda gelar Copa América. Ini bukan situasi yang mudah," tuturnya.
Mascherano mengatakan dirinya berusaha untuk memahami situasi yang dihadapi Messi. Menurutnya, Messi akan mengambil keputusan pada waktu yang tepat.
"Kami harus melihat apakah dia benar-benar memiliki energi untuk berada di sana (di Paris). Bukan niat kami untuk mengganggu atau menekannya. Kami telah memberinya undangan terlebih dahulu dan memberinya semua fakta yang perlu dia pikirkan," ucap Mascherano.
"Tidak mudah baginya untuk menangani bersama Inter Miami dan harus absen untuk sementara waktu. Dia akan mengambil keputusan pada waktu yang tepat," tuturnya.
Sebelumnya, berbicara bulan lalu, pelatih Inter Miami, Gerardo "Tata" Martino menyarankan para pemain Amerika Selatan di timnya harus memilih hanya satu turnamen untuk diikuti, Olimpiade atau Copa America.
Dia menggunakan contoh perlakuan terhadap gelandang Miami asal Paraguay, Diego Gómez.
"Kami tahu bahwa kami harus mengizinkan dia ke Copa, bukan ke Olimpiade, kami berkomunikasi. Saya punya banyak teman di sana (FA Paraguay) dan saya mengatakan kepada mereka untuk melakukannya, pilih satu saja," tuturnya.
Selain itu, Mascherano juga mengonfirmasi bahwa dia ingin memanggil kiper Argentina yang memenangi Piala Dunia 2022, Emiliano Martínez, dari klub Liga Inggris, Aston Villa.
"Bagaimana kami tidak mempertimbangkan 'Dibu' Martínez sebagai pilihan untuk Paris?" kata Mascherano.
"Kami memiliki keuntungan bersama tim pemenang Piala Dunia sehingga banyak pemain berharga yang dapat berkontribusi. 'Dibu' adalah salah satu penjaga gawang terbaik di dunia," tuturnya.
"Kami akan selalu mempertimbangkan keinginannya, tetapi kemudian kami harus mewujudkan keinginan itu. Sebab, klub memiliki keputusan akhir mengenai ketersediaan pemain. Kami masih belum memiliki informasi dari pelatih (Aston Villa) atau eksekutif dalam hal ini," ucap Mascherano.
"Jadi, tidak mudah bagi saya untuk menyebutkan nama pemain karena belum ada kepastian. Saya juga ingin menghormati pemain U23 yang sudah lolos dan yang sudah menjadi bagian dari prosesnya," tuturnya.
