Sebuah analisis awal yang diterbitkan sebuah badan penelitian di Kyiv menyimpulkan Rusia menggunakan rudal hipersonik Zircon untuk pertama kalinya dalam menyerang Ukraina pada 7 Februari 2024. Penggunaan rudal canggih ini menghadirkan tantangan baru bagi pertahanan udara Ukraina. Seberapa besar ancaman yang ditimbulkan rudal hipersonik Rusia ini?
Apa itu rudal Zircon?
Zircon 3M22 adalah salah satu perkembangan baru yang paling banyak dimitoskan dalam mesin militer Rusia, dan hanya ada sedikit informasi tentangnya. Diketahui bahwa di Rusia, Zircon disebut sebagai "rudal anti kapal hipersonik yang menjanjikan".
Rusia mulai mengembangkannya setelah 2011 sebagai pengganti potensial untuk rudal anti kapal berat P-700 Granit yang dikembangkan pada tahun 70-an dan 80-an abad lalu (Zircon seharusnya menjadi rudal tercepat di segmen persenjataan penyerang ini). Namun, uji coba demonstrasi utama - dengan foto dan video - baru dilakukan pada 2021, tak lama sebelum invasi ke Ukraina: pada Juli, rudal Zircon diluncurkan dari fregat Angkatan Laut Rusia Laksamana Gorshkov (rudal tersebut diduga menghantam target tempat latihan di pantai Laut Barents), dan pada Oktober - dari kapal selam Severodvinsk (kapal selam menembakkan rudal dari posisi permukaan ke target laut yang disimulasikan). Tentara Rusia menyatakan bahwa kedua uji coba itu berhasil, dan kemudian mendemonstrasikan peluncuran rudal-rudal itu beberapa kali.
Secara resmi, Rusia belum mengungkapkan karakteristik Zircon dan belum mendemonstrasikannya di depan umum, tetapi pada berbagai kesempatan, Rusia telah mengklaim sifat-sifat rudal berikut ini:
- Jangkauan: menurut berbagai sumber, dari 400-600 km hingga 1000 km;
- Ketinggian penerbangan: 30-40 km;
- Kecepatan penerbangan hingga Mach 8-9;
- Berat hulu ledak: sekitar 300 atau 400 kg;
- Panjang rudal: 8-10 m.
Rudal zircon diluncurkan dari peluncur vertikal 3C-14 yang dapat dipasang pada:
kapal perang,
kapal selam,
peluncur darat bergerak,
Zircon mungkin juga dapat diluncurkan dari kompleks berbasis darat stasioner yang diadaptasi secara khusus, seperti Object 100 di Krimea yang diduduki. Sistem rudal pantai bawah tanah ini, yang dibangun pada masa Soviet di tebing antara Tanjung Ayia dan Balaklava, belum pernah digunakan di Ukraina. Awalnya, sistem ini dirancang untuk meluncurkan rudal anti-kapal 3M44 Progress, dan setelah perebutan Krimea, Rusia mulai merestorasi kompleks ini, memodifikasinya, dan mulai meluncurkannya.
Kemampuan Taktis Zircon
Secara taktis, rudal jelajah hipersonik pada prinsipnya merupakan tantangan bagi platform maritim Barat yang bernilai tinggi, serta target darat. Di laut, misalnya, radar kapal perusak dan sensor Electronic Support Measures (ESM) akan mendeteksi rudal yang terbang di lintasan ketinggian rendah pada jarak 12-14 mil laut. Dari titik ini, dengan asumsi rudal tersebut adalah Zircon yang terbang dengan kecepatan Mach 5-6, kapal akan memiliki waktu 15 detik untuk bereaksi. Waktu reaksi yang dikompresi seperti itu dapat secara signifikan mengurangi jumlah rudal yang dibutuhkan untuk membanjiri pertahanan udara dari kelompok tugas permukaan.
Selain itu, mengingat energi kinetik adalah prediktor tunggal terbaik untuk mematikan target permukaan yang besar (lebih dari ukuran hulu ledak), kecepatan tinggi Zircon tampaknya akan membuatnya menjadi vektor serangan yang optimal terhadap kapal yang lebih besar. Terhadap target darat, energi kinetik pada dampak rudal hipersonik memungkinkan target yang dalam dan keras untuk diserang.
Keterbatasan dan Efektivitas
Meskipun demikian, keterbatasan fisik dapat membatasi efektivitas rudal terhadap platform bergerak. Pertama-tama, rudal yang melaju dengan kecepatan hipersonik akan mengionisasi udara di sekelilingnya dan menghasilkan lapisan plasma yang membuat pemandu eksternal dan penggunaan sumber data di dalam pesawat (seperti pencari aktif) menjadi sangat sulit. Hal ini mungkin memerlukan sensor inersia yang sangat tepat, antara lain, untuk memungkinkan rudal menavigasi ke arah targetnya.
Selain itu, karena lapisan plasma rudal menghalangi penggunaan radar aktif dan sensor onboard lainnya untuk melacak kapal target pada fase terminal, rudal kemungkinan besar harus melambat hingga di bawah kecepatan hipersonik untuk melacak target bergerak. Dalam pendekatan terakhirnya terhadap target, rudal mungkin tidak akan lebih cepat daripada rudal seperti pendahulunya, P-800. Hal ini mungkin tidak terlalu menjadi tantangan ketika menargetkan target darat tetap, di mana rudal tidak perlu menggunakan pencari aktif dan dengan demikian tidak perlu melambat untuk mengurangi efek lapisan plasma.
Kedua, untuk mempertahankan tekanan udara yang dibutuhkan untuk pengoperasian mesin scramjet, rudal jelajah hipersonik harus mempertahankan ketinggian sekitar 20 km untuk sebagian besar penerbangannya. Dengan demikian, tidak jelas bahwa 3M22 dapat mendekati targetnya pada lintasan skimming di ketinggian rendah, dan kemungkinan besar akan terlihat oleh radar kapal pada jarak yang lebih jauh daripada rudal yang terbang rendah (jika lebih lambat).
Keraguan Pakar tentang Penggunaan Zircon di Ukraina
Pakar lain meragukan karakteristik Zircon dan meyakini bahwa Rusia “menghantam” Kyiv dengan rudal yang lain. Oleksandr Kovalenko, pengamat militer dan politik dari kelompok Perlawanan Informasi, menyebut rudal "Zircon" 3M22 "sangat bermasalah dan kasar", yang berarti rudal ini masih perlu difinalisasi dan diuji.
"Dalam hal karakteristik, 3M22 adalah rudal jelajah hipersonik yang dapat bermanuver secara konvensional dengan bodi tengah yang menghasilkan daya angkat dan tahap atas berbahan bakar padat yang memberikan akselerasi supersonik utama, setelah itu mesin jet langsung berbahan bakar cair pada tahap kedua mempercepatnya hingga kecepatan hipersonik Mach 9 atau lebih dari 11.000 km/jam," kata Kovalenko. "Rudal ini memiliki jangkauan 250 hingga 500 km pada ketinggian rendah dan hingga 740 km pada lintasan semi-balistik. Jika rudal tersebut diisi ulang dengan bahan bakar khusus yang dibuat khusus untuk itu, jangkauannya dapat ditingkatkan menjadi 1.000 km."
Namun, analis tersebut segera menunjukkan bahwa Rusia, seperti yang ditunjukkan oleh perang di Ukraina, selalu melebih-lebihkan karakteristik resmi senjatanya. Oleh karena itu, karakteristik Zircon juga dapat dipertanyakan. Dalam konteks ini, ia mengingat rudal hipersonik X-47M2 Kinzhal, yang sangat langka bagi musuh. Federasi Rusia tidak dapat membuat produksi massal mereka karena ketergantungannya yang sangat besar pada microchip asing.
Dia yakin bahwa Zircon 3M22 kemungkinan besar tidak digunakan di Ukraina.
