Thailand resmi tersingkir dari Piala Asia usai dikalahkan Uzbekistan 1-2 dalam laga babak 16 besar di Stadion Al Janoub, Qatar, pada Selasa (30/1). Pelatih mereka, Masatada Ishii, menuntut perbaikan di Liga dan Federasi Sepak Bola Thailand.
Thailand tampil cukup baik di Piala Asia kali ini, dengan catatan tidak pernah kebobolan selama babak grup. Ketika melawan Uzbekistan pun mereka mampu memberikan perlawanan solid.
Di mata Ishii, Timnas Thailand yang sekarang bisa lebih berkembang lagi ke depannya. Maka dari itu, ia menuntut Liga dan Federasi Sepak Bola Thailand bisa semakin meningkatkan kualitas.
“Kami tersingkir dari babak 16 besar Piala Asia, saya turut sedih. Terima kasih kepada para fan yang datang untuk bersorak di stadion, termasuk para penggemar yang nonton di rumah. Mohon maaf kami tidak bisa menampilkan performa bagus. Tapi saya yakin semua orang bermain dengan determinasi,” kata Ishii dikutip dari Thairath.
“Dari laga ini, ada hal yang harus ditingkatkan. Bukan hanya Timnas Thailand, tetapi juga Liga Thailand dan federasi. Kita harus terus berupaya mengembangkannya karena semua sektor penting. Baik sepak bola domestik maupun federasi harus memperbaiki keseluruhan sistem dan saling membantu untuk bergerak maju."
“Tentunya semua pemain yang datang ke turnamen ini sudah saya beri tahu apa yang perlu ditingkatkan. Saya berharap saat kembali ke klub, mereka akan memanfaatkan menit bermain guna meningkatkan kualitas. Itu akan sangat bagus untuk Timnas Thailand dalam persiapan Kualifikasi Piala Dunia,” tandasnya.
Dengan begini, habis sudah wakil Asia Tenggara di Piala Asia. Malaysia dan Vietnam sudah tersingkir di babak grup, sedangkan Indonesia juga terhempas di babak 16 besar karena kalah 0-4 dari Australia.
Kepada awak media, Shin Tae-yong juga berpesan hal yang kurang lebih sama kepada PSSI. Ia menginginkan kualitas Liga Indonesia diperbaiki.
"Bagaimana pun, yang sudah berulang kali saya katakan, Liga Indonesia harus lebih kuat. Jadi, tim nasional harus didukung oleh performa liga, itu sangat dibutuhkan," kata Shin usai laga kontra Australia.
