Pelatih Tim Nasional (Timnas) Indonesia Shin Tae-yong (STY) tampaknya tak mau Garuda hanya menargetkan bisa menjadi juara Piala AFF saja. Sebab ia mau Indonesia bermimpi lebih besar lagi, seperti halnya dapat bersaing di level Asia.
Ya, dalam beberapa tahun ini bisa dikatakan target utama Timnas Indonesia adalah menjuarai turnamen sepakbola terbesar di Asia Tenggara tersebut, yakni Piala AFF. Namun, nyatanya sampai sekarang target tersebut belum juga tercapai.
Karena alasan itu, Timnas Indonesia pun hanya fokus mengincar Piala AFF dan STY tak mau pemikiran tersebut tetap terjaga. Ia mau Garuda punya mimpi yang lebih besar, seperti dapat bersaing di level Asia.
“Mungkin saat ini kita belum berada di level Asia. Tapi kita masih bisa mengejar ketertinggalan. Saya sudah bicara dengan Ketua Umum PSSI Erick Thohir, kita jangan hanya fokus ke AFF saja agar Indonesia bisa punya mimpi yang lebih besar lagi,” ujar Shin Tae-yong, dikutip dari The Thao 247, Senin (5/2).
“Memang saat ini kami belum meraih hasil terbaik. Namun sedikit demi sedikit, kami pasti bisa berkembang lebih baik dan suatu saat bisa bersaing di level Asia,” tambah eks pelatih Timnas Korea Selatan itu.
Ini bukan pertama kalinya STY bicara soal hal tersebut. Sebelumnya, ia kerap melontarkan pernyataan yang sama Timnas Indonesia perlu berpikir lebih jauh, bukan hanya di kancah Asia Tenggara jika ingin lebih cepat berkembang.
Pernyataan STY bisa dibilang sesuai dengan faktanya. Terbukti, ia membawa Timnas Indonesia tampil impresif hingga lolos dari babak penyisihan grup Piala Asia 2023 sebelum kalah di babak 16 besar dari Australia dengan skor 0-4.
Pencapaiannya itu sangat luar biasa karena jadi sejarah baru Timnas Indonesia kali pertama bisa lolos ke 16 besar Piala Asia. Kini, STY masih memiliki kontrak dengan PSSI hingga Juni 2024 dan dibebankan sejumlah target di Timnas Indonesia.
Di antaranya, yakni membawa Timnas Indonesia U-23 lolos ke perempatfinal Piala Asia U-23 2024 hingga Timnas Indonesia ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Jika mencapai target, bukan tidak mungkin kontrak STY diperpanjang PSSI sampai 2027.
Terlepas dari hal itu, Timnas Indonesia selanjutnya akan melakoni dua laga berturut-turut melawan Vietnam di babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Duel kedua tim Asia Tenggara ini bakal terjadi pada 21 Maret dan 26 Maret 2024.
