Beberapa ilmuwan berpendapat bahwa perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia terjadi lebih cepat dan telah memanaskan dunia lebih dari yang perkirakan.
Temuan tersebut berdasarkan studi terhadap spons, hewan sederhana yang menyaring air yang berumur berabad-abad dan berasal dari Karibia.
Peneliti mencatat pertumbuhan yang mendokumentasikan perubahan suhu air, keasaman dan tingkat karbon dioksida di udara. pada spons.
Hasilnya, peneliti mengitung bahwa dunia telah melampaui target yang disetujui secara internasional untuk membatasi pemanasan global hingga 1,5 derajat Celcius dan malah mencapai angka 1,7 derajat Celcius pada tahun 2020.
Namun ilmuwan lain merasa skeptis terhadap klaim penelitian bahwa suhu dunia telah memanas lebih dari yang diperkiran. Tapi jika perhitungan pada spons benar, maka akan ada dampak yang besar.
Dalam beberapa tahun terakhir saja, para ilmuwan telah mencatat cuaca yang lebih ekstrem dan berbahaya, seperti banjir, badai, kekeringan, dan gelombang panas.
"Ini bukan kabar baik karena menyiratkan pemanasan yang lebih besar," kata Natalie Mahowald, ilmuwan iklim dari Universitas Cornell yang tidak ikut serta dalam penelitian ini.
Studi spons
Banyak spesies spons yang berumur panjang dan seiring pertumbuhannya, mereka mencatat kondisi lingkungan di sekitarnya dalam kerangka mereka, termasuk perubahan lingkungan.
Spons mengalirkan air dari seluruh bagiannya sehingga dapat mencatat perubahan ekologi yang lebih luas.
Peneliti lalu menggunakan pengukuran dari spesies langka spons kecil bercangkang keras untuk membuat catatan suhu pada tahun 1800-an.
Studi ini menemukan bahwa suhu pada pertengahan tahun 1800-an sekitar setengah derajat Celcius lebih dingin dari perkiraan sebelumnya, dan pemanasan akibat gas-gas yang memerangkap panas terjadi sekitar 80 tahun lebih awal dari pengukuran yang digunakan Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC).
Angka-angka IPCC menunjukkan pemanasan mulai terjadi setelah tahun 1900.
Masuk akal jika pemanasan terjadi lebih awal dari perkiraan IPCC karena pada pertengahan tahun 1800-an Revolusi Industri telah dimulai dan karbon dioksida dilepaskan ke udara.
Menurut peneliti karbon dioksida dan gas lain dari pembakaran bahan bakar fosil adalah penyebab perubahan iklim.
Meski begitu beberapa skeptis dengan temuan tersebut, salah satunya ilmuwan iklim Universitas Pennsylvania, Michael Mann, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.
Penulis studi Malcolm McCulloch, seorang ahli geokimia kelautan di University of Western Australia sendiri berpendapat penggunaan spons merupakan representasi akurat dari perubahan suhu dunia.
Walaupun spons hanya terdapat di Karabia, McCulloch menyebut spons merupakan representasi yang baik bagi seluruh dunia karena mereka berada pada kedalaman yang tidak terlalu terpengaruh oleh siklus hangat dan dingin El Niño dan La. Niña, dan airnya sangat cocok dengan suhu lautan global.
Tapi terlepas dari perdebatan tersebut, kita tetap menghadapi skenario pemanasan global yang berbahaya di masa depan. Dan satu-satunya cara untuk menghentikannya adalah dengan mengurangi emisi.
Studi dipublikasikan di jurnal Nature Climate Change.
