Planet secara sederhana dapat didefinisikan sebagai benda langit berbentuk bola yang mengelilingi matahari.
Sebagaimana diketahui, terdapat delapan planet di sistem tata surya, yakni Merkurius, Venus, Bumi, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus.
Salah satu planet yang paling unik adalah Neptunus, yang merupakan planet terjauh dari matahari sebagai pusat tata surya.
Dirangkum dari beberapa sumber, berikut adalah sejumlah fakta menarik tentang planet Neptunus yang jarang diketahui:
1. Neptunus tidak memiliki permukaan padat
Dikutip dari laman NASA, Neptunus tidak memiliki permukaan padat. Atmosfernya sebagian besar terdiri dari hidrogen, helium, dan metana.
Ia meluas hingga ke kedalaman yang sangat dalam, perlahan-lahan menyatu menjadi air dan es-es lainnya yang mencair di atas inti yang lebih berat dan padat dengan massa yang kira-kira sama dengan Bumi.
Kurang lebih 80 persen atau lebih massa Neptunus terdiri dari cairan padat panas yang terdiri dari material "es" (air, metana, dan amonia) di atas inti kecil berbatu.
2. Neptunus memiliki lima cincin
Neptunus memiliki setidaknya lima cincin utama dan empat busur cincin menonjol. Mulai dari urutan paling dekat planet adalah Galle, Leverrier, Lassell, Arago, dan Adams.
Sistem cincin Neptunus juga memiliki gumpalan debu aneh yang disebut busur. Empat busur menonjol bernama Liberté, Egalité, Fraternité, dan Courage berada di ring terluar.
Busur-busur tersebut aneh karena hukum gerak memperkirakan bahwa busur-busur tersebut akan menyebar secara merata dan bukannya tetap berkumpul.
3. Nama Neptunus diambil dari dewa laut Romawi
Dilansir dari laman Orbital Today, nama planet ini diambil dari nama dewa laut Romawi, yakni Neptune (Neptunus).
Alasan di balik penggunaan nama dewa laut adalah karen planet ini dominan warna biru, serta ada tradisi penggunaan nama dewa Romawi kuno untuk menyebut planet.
Karena itu pula simbol astronomi dari planet Neptunus adalah versi trisula dari dewa Neptunus.
4. Neptunus hampir memiliki nama lain
Pada 1846 ahli matematika dan astronom Perancis Urbain Le Verrier membuat perhitungan matematis yang memungkinkan untuk menentukan lokasi Neptunus di langit berbintang.
Urbain Le Verrier pernah ingin menamai planet ini dengan namanya sendiri. Sementara penemu resminya, astronom Jerman Johann Galle, lebih memilih nama Janus.
Bahkan, para astronom Inggris pernah memperdebatkan dan ingin memberinya nama Ocean.
5. Satu tahun di Neptunus lebih lama dari Bumi
Setahun di Neptunus sama dengan 165 tahun Bumi. Ini adalah waktu yang dibutuhkan planet untuk melakukan satu kali revolusi mengelilingi Matahari, cukup mengesankan.
Satu hari di Neptunus atau waktu yang dibutuhkan untuk berotasi memakan waktu sekitar 16 jam di Bumi.
Namun, Planet Neptunus melakukan orbit penuh mengelilingi Matahari (satu tahun waktu Neptunus) dalam waktu sekitar 165 tahun Bumi.
6. Neptunus hanya pernah dikunjungi sekali
Dilansir dari laman The Universe Magazine, hanya satu pesawat ruang angkasa otomatis NASA, Voyager-2, yang mampu mendekati dan mengelilingi planet ini satu kali.
Voyager-2 membutuhkan waktu selama 12 tahun untuk bisa mencapai Neptunus. diluncurkan NASA pada 20 Agustus 1977.
Voyager-2 berhasil mencapai sekitar planet ini pada 25 Agustus 1989, dan menempuh jarak kurang lebih 4,3 miliar kilometer.
7. Neptunus memiliki angin tercepat di tata surya
Neptunus adalah tempat bagi angin tercepat di tata surya. Kecepatan maksimumnya mencapai 2.400 kilometer per jam. Itu sekitar dua kali kecepatan suara di Bumi.
Kemungkinan besar, angin kencang tersebut berhubungan dengan panas yang berasal dari perut planet.
Faktanya, Neptunus mengeluarkan energi 2,61 kali lebih banyak daripada yang diterimanya dari Matahari.
Meski demikian, sifat sebenarnya dari sumber panas internal planet ini masih menjadi perdebatan di kalangan para astronom. (SB)
