Penyerang Irak Ayman Hussein menegaskan target mengalahkan Timnas Indonesia pada laga pertama Piala Asia 2023 (2024).
Irak akan mengawali laga di Piala Asia menghadapi Indonesia. Hussein menegaskan pertandingan melawan Skuad Garuda penting bagi Irak yang menargetkan melaju ke fase gugur.
"Tim Irak tidak fokus pada hal lain selain pertandingan pembuka melawan Indonesia, di mana kami menantikan kemenangan untuk mencapai awal terbaik di turnamen," ujar Hussein dikutip dari Winwin.
"Karena kemenangan [atas Indonesia] itu akan memberi kami dorongan besar untuk mencapai babak kedua Piala Asia Qatar 2023," sambungnya.
Hussein tak memungkiri keinginan Irak mengulang kisah gemilang pada Piala Asia 2007 ketika bisa membawa trofi juara setelah menang atas Arab Saudi dalam partai final yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno.
"Target utama tim Irak sekarang adalah melangkah ke babak kedua, setelah itu kami akan fokus pada setiap pertandingan yang kami mainkan dengan harapan bisa melaju ke titik maksimal."
"Kami berharap bisa mengulang prestasi pada 2007, meski turnamen ini dan kontestannya memiliki tingkat kesulitan tetapi kami akan bermain dengan nama Irak," papar Hussein.
Pemain 27 tahun itu merupakan salah satu pemain penting di timnas Irak. Pemain klub Al Quwa Al Jawiya yang merupakan salah satu kesebelasan top di Irak itu memiliki 69 caps dan 17 gol.
Hussein juga merupakan pencetak gol terbanyak di liga Irak pada musim kompetisi 2023-2024 dengan catatan 10 gol dari 12 laga.
Pemain yang juga terdaftar di Piala Asia 2019 itu merupakan salah satu dari tiga pemain depan yang dimiliki Irak selain Mohanad Ali dan Ali Al Hamadi. [SB]
